Versteckte Juwelen in Oman: Abseits des Touristenpfades

Jenseits des Touristenpfades

Oman ist bereits weniger überfüllt als die meisten vergleichbaren Reiseziele. Selbst die berühmten Stätten des Landes — die Wahiba-Sands, die Sultan-Qaboos-Großmoschee, Wadi Shab — fühlen sich im Vergleich zu gleichwertigen Attraktionen in Thailand, Marokko oder Indien wenig überfüllt an. Das ist eines der großen Vergnügen Omans.

Aber Oman hat eine weitere Schicht: Orte, die fast keine internationalen Besucher empfangen. Antike Gräber, die auf UNESCO-Welterbe-Listen erscheinen, aber weniger als hundert ausländische Besucher pro Woche sehen. Dörfer, die von ihren Bewohnern aufgegeben wurden, aber so gut durch die trockene Wüstenluft erhalten sind, dass sie aussehen, als ob sie gestern evakuiert wurden. Bergstraßen, die einfach nicht auf den meisten Reiseplänen stehen, aber einige der außergewöhnlichsten Landschaften im Land liefern.

Dies sind die versteckten Juwelen Omans — nicht versteckt weil sie geheim sind, sondern versteckt weil die Kombination aus minimalem Marketing, der Notwendigkeit eines Autos und etwas komplexerer Logistik sie leer hält.

1. Die Bienenstock-Gräber von Al Ayn

Am unteren Hang des Jebel-Misht-Berges nahe Ibri im Inneren Omans sitzen 21 bienenstock-förmige Steingräber in einer Reihe entlang eines Rückens und blicken auf ein Tal, das sich in 5.000 Jahren kaum verändert hat. Dies sind unter den feinsten Bronzezeit-Bestattungsmonumenten auf der Arabischen Halbinsel — UNESCO-gelistet, außergewöhnlich gut erhalten und von fast niemandem besucht.

Die Gräber datieren in die Hafit-Periode des dritten Jahrtausends v. Chr. Die Umgebung ist wirklich spektakulär. Der Berg steigt hinter den Gräbern auf; das Dattelpalmen-Tal breitet sich unten aus. Bei Sonnenuntergang ist das Licht auf dem Stein außergewöhnlich.

Die Anreise erfordert ein Auto. Die Abzweigung von der Maskat-Bahla-Straße ist markiert, aber leicht zu verfehlen. Drei Stunden von Maskat für die Fahrt einplanen und erwarten, die Stätte völlig für sich allein zu haben.

2. Wadi Bani Habib: Das Verlorene Dorf

Hoch auf dem Plateau von Jebel Akhdar — über 2.000 Meter, nur per 4WD zugänglich — sitzt das Dorf Wadi Bani Habib in der dramatischsten Umgebung jeder aufgegebenen Siedlung in Oman. Steinhäuser stürzen eine Felswand über terrassierten Gärten hinab. Falaj-Wasserkanäle, Jahrhunderte vor aus dem Fels gehauen, tragen noch immer Wasser durch die leeren Straßen. Granatapfelbäume wachsen ungepflegt in ehemaligen Innenhöfen.

Das Dorf wurde nicht in Eile zerstört oder aufgegeben — es wurde einfach überwachsen, als die Straße nach Jebel Akhdar verbessert wurde und Menschen in bequemere Lagen unterhalb zogen. Das physische Gefüge bleibt weitgehend intakt, erhalten durch die Höhe und die trockene Bergluft.

Durch das aufgegebene Dorf zu gehen, in dachlosen Zimmern zu schauen, wo das Steinmöbel — Regale, Nischen, Mahlsteine — noch an seinem Platz ist, erzeugt eine bestimmte Qualität der Melancholie, die sich völlig anders anfühlt als ein Museum zu besuchen.

3. Qalhat: Die Vergessene Stadt von Ibn Battuta

An der Küste südlich von Sur, wo die Straße um ein Vorgebirge kurven, erstrecken sich die Ruinen der mittelalterlichen Hafenstadt Qalhat über ein Plateau mit Blick auf das Arabische Meer. Qalhat war einer der größten Häfen in der mittelalterlichen Indischen-Ozean-Handelswelt — eine Stadt, die der 14.-Jahrhundert-Reisende Ibn Battuta als groß, schön und wohlhabend beschrieb, besucht von Kaufleuten aus Indien, China und Ostafrika.

Die Stadt wurde zerstört — wahrscheinlich von den Portugiesen im 16. Jahrhundert — und nie wieder aufgebaut. Heute sind ihre Ruinen UNESCO-Welterbe gelistet, aber fast völlig unbesucht. Die Ruinen selbst — der Umriss von Gebäuden, die antike Moschee von Bibi Maryam mit ihrem feinen Fliesenwerk, die von der Straße oben sichtbaren Stadtmauern — sind zu Fuß zugänglich und völlig unbewacht.

In den Ruinen von Qalhat zu stehen, mit dem Meer unten und den Bergen darüber, sich die Dhauenboote vorzustellen, die einst den Hafen füllten, und die Kaufleute, die diese Straßen entlanggingen, ist eines der evokativsten historischen Erlebnisse in Oman.

4. Das Khutm-Marid-Fort-Gebiet (Ibri-Region)

Das Innere Omans — die Dhahira-Region rund um die Stadt Ibri — ist unter den am wenigsten besuchten Teilen des Landes von ausländischen Touristen. Es ist auch dort, wo einige der beeindruckendsten und am wenigsten überfüllten historischen Stätten zu finden sind.

Das Rustaq-Gebiet, zwei Stunden westlich von Maskat, beherbergt ein Fort, das Nizwa in Ausmaß und historischer Bedeutung rivalisiert, aber einen Bruchteil der Besucher empfängt.

Weiter westlich enthält das Gebiet rund um Ibri selbst mehrere Stätten der Bronzezeit-Siedlung, mittelalterliche Karawanenrouten und antike Kupferminen, die einst Metall für Zivilisationen in der gesamten alten Welt lieferten.

5. Wadi Mistal: Das Versteckte Grüne Tal

Während die meisten Besucher des Jebel-Akhdar-Gebiets direkt die Hauptstraße hinauffahren, bietet das parallele Wadi Mistal eine völlig andere Annäherung an die Berge. Das Wadi ist üppig — nach omanischen Maßstäben außergewöhnlich so — mit terrassierten Gärten aus Dattelpalmen, Zitronenbäumen und Gemüse.

Das Dorf Wakan am oberen Ende von Wadi Mistal liegt auf über 1.000 Metern und bietet Aussichten über die Küstenebene. Der Wanderweg von Wakan auf das Jebel-Akhdar-Plateau ist einer der besten im nördlichen Oman — steil, gut markiert und völlig ohne Menschenmassen.

Die Anreise nach Wadi Mistal erfordert ein Standardauto (im Gegensatz zur oberen Jebel-Akhdar-Straße, die 4WD erfordert).

6. Das Sinkhole bei Tawi Attair

In den Dhofar-Bergen hinter Salalah ist der Tawi Attair — der „Brunnen der Vögel” — eines der dramatischsten geologischen Merkmale Arabiens. Ein kreisförmiges Loch fällt 211 Meter senkrecht in den Kalkstein, so tief, dass der Boden auch mittags im permanenten Schatten liegt. Um seinen Rand herum unterstützt die aus dem Höhlenboden aufsteigende warme Luft eine Kolonie von Mauerseglern, die kontinuierlich kreisen — daher der Name.

Das Sinkhole ist etwa eine Stunde Fahrt von Salalah auf Straßen, die am Ende zu gegradetem Schotter werden. Es ist nicht effektiv ausgeschildert und erfordert etwas Navigation. Am Rand zu stehen — es gibt keinen Zaun — und in die Dunkelheit 200 Meter unten zu blicken, während Mauersegler um einen kreisen, ist wirklich außergewöhnlich.

7. Saiq-Plateau-Dorfpfad

Das Jebel-Akhdar-Plateau ist als Reiseziel für sein Rosenwasser, seine Schluchtenaussichten und das obere Dorf Al Ain relativ bekannt. Weniger bekannt ist das Netzwerk von Fußwegen, die die Plateaudörfer verbinden.

Zwischen den Dörfern Diana, Ash Shirayjah und Al Ain auf dem Plateaupfad zu wandern dauert zwei bis drei Stunden und passiert lebendige landwirtschaftliche Landschaften, die seit Hunderten von Jahren kontinuierlich betrieben wurden.

8. Al-Saleel-Nationalpark

Die meisten Besucher des Sur-Gebiets konzentrieren sich auf Wadi Shab, Wadi Bani Khalid und den Schildkrötenstand bei Ras al Jinz. Fast niemand besucht den Al-Saleel-Nationalpark, der im Inland zwischen Sur und den Wahiba-Sands liegt.

Der Park schützt die Arabische Oryx — die weiße Antilope, die zum Nationaltierer Omans wurde, nachdem sie in der Wildnis ausgerottet und durch ein erfolgreiches Gefangenschaftszucht-Programm wieder eingeführt worden war. Am frühen Morgen durch den Park zu fahren, kann Oryx beim Grasen in offenem Buschland, Gazellen, die sich durch Akazienbäume bewegen, und die außerordentliche Leere einer geschützten Landschaft sehen lassen.

Wie Man Diese Orte Findet

Der gemeinsame Faden, der all diese versteckten Juwelen verbindet, ist, dass sie ein Auto, etwas Navigation und die Bereitschaft erfordern, leicht vom Standard-Reiseplan abzuweichen.

Für jene, die wirklich abgelegene Küstenorte ohne Solo-Logistik erreichen möchten, bringt das Übernacht-Strandc amping und Kajak von Maskat zu abgeschiedenen Buchten, die die meisten Besucher nie erreichen. Für Abenteuersuchende mit einem Sinn für Höhe ist die Al-Jabal-Al-Akhdar-Via-Ferrata ein völlig abseits des Mainstream-Reiseplans liegendes Erlebnis — eine Klettersteig-Route an den Schluchtwänden von Jebel Akhdar, die sehr wenige internationale Besucher kennen.

Die Belohnung für den zusätzlichen Aufwand ist unverhältnismäßig. Die berühmten Stätten Omans sind aus gutem Grund berühmt. Aber die Orte, die ein bisschen mehr von einem verlangen, geben in der Regel am meisten zurück — Momente echter Entdeckung in einem Land, das noch mehr unentdeckte Ecken hat, als der Großteil der Welt vermutet.